Fiche de cours
Désintégration radioactive et notions de demi-vie
I. Les désintégration radioactives
A. Principe
Un atome est composé d’un noyau autour duquel gravitent des électrons. Certains noyaux d’atomes sont instables, ceci est dû au fait qu’ils possèdent soit trop de protons (surplus de protons) ou trop de neutrons (surplus de neutrons) ou bien les deux.
En effet, un noyau est composé de neutron(s) et de proton(s), que l’on appelle nucléons. Ces noyaux instables sont trop lourds, ils vont donc se désintégrer et donner des noyaux plus légers. Par exemple, le carbone 14 que l'on étudie en SVT car il permet de faire de la datation.
B. Graphique
Graphiquement, le nombre de noyaux $N$ diminue au cours du temps car les noyaux initiaux $N_0$ se désintègrent jusqu’à disparaître totalement au bout d’un certain temps $t.$
Ce phénomène s’appelle la décroissance radioactive.