Fiche de cours
Exercice : Estimer l'âge de la Terre
ÉNONCÉ
Le scientifique Buffon a cherché à estimer l’âge de la Terre au XVIIIe siècle, en modélisant la Terre par une boule de matière en fusion qui se refroidit.
Indiquer les trois étapes du refroidissement décrites par Buffon, puis préciser sur quoi le scientifique s’appuie pour réévaluer son estimation initiale. Enfin, préciser l’âge de la Terre estimé de nos jours en citant une méthode de datation moderne.
DOCUMENT
En supposant, comme tous les phénomènes paraissent l’indiquer, que la Terre ait été autrefois dans un état de liquéfaction causée par le feu, il est démontré, par nos expériences, que si le globe était entièrement composé de fer ou de matière ferrugineuse1, il ne se serait consolidé jusqu’au centre qu’en 4026 ans, refroidi au point de pouvoir le toucher sans se brûler en 469991 ans ; et qu’il ne se serait refroidi au point de la température actuelle qu’en 100696 ans ; mais comme la Terre, dans tout ce qui nous est connu, nous paraît être composée de matières vitrescibles2