Fiche de cours
Évaluation actuelle de l'âge de la Terre - Partie 2
Clair Patterson et l'étude des météorites
Clair Patterson s’est servi d’extrait de météorites retrouvées un peu partout sur Terre. Il a travaillé dans la deuxième moitié du XXe siècle et a donc bénéficié des avancées faites par ses prédécesseurs en termes de datation qui utilisait des éléments radioactifs, notamment des travaux de Rutherford et de la découverte de la radioactivité par Becquerel, à la fin du XIXe siècle.
Clair Patterson a travaillé sur des météorites qui sont des fragments d’astéroïdes. Ce sont des corps trouvés en grande quantité entre Mars et Jupiter. On appelle cela la ceinture d’astéroïdes et ces corps célestes ce sont formés en même temps que le reste du système solaire. En datant les météorites à la surface de la Terre, on date aussi la formation du système solaire et donc l’âge de la Terre. Les météorites ont été des supports de datation plus faciles à utiliser que des roches terrestres. En