Fiche de cours
Rousseau et ses discours
Le discours est un genre particulier. Au XVIIIe siècle, l’académie de Dijon proposait régulièrement des questions. Tout volontaire pouvait alors envoyer une réponse à la question, un discours, afin de gagner un prix. Lors d’un de ces concours, l’académie demanda alors « quelle est l’influence des arts sur les mœurs des hommes ? », question à laquelle Rousseau répondit par son célèbre Discours sur les sciences et les arts.
En opposition à Voltaire (alors très influent) qui prône la société de consommation et qui est favorable au progrès ; Rousseau avance que le luxe et la civilisation corrompraient l’homme, qui serait alors bien meilleur à l’état de nature.
Un autre discours très célèbre de Rousseau est son Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes. Rousseau commence par y exprimer que l’homme est bon à l’état de nature, autrement dit que sans la civilisation l’homme est bien meilleur.