Fiche de cours
À la suite de la chute de l’Empire de Charlemagne, les comtes et les ducs ont pris le pouvoir : les rois ne parviennent plus à imposer leur autorité.
Comment, dans le royaume de France, les rois s’imposent-ils face aux seigneurs ? Comment construisent-ils un État moderne ?
I. Comment les rois parviennent-ils à s’imposer dans le système féodal ?
Au Moyen Âge, le système féodal est assez simple et repose sur deux catégories hiérarchiques : les suzerains et les vassaux. Un suzerain est un grand seigneur qui impose son autorité sur des seigneurs moins influents que lui : ces derniers sont des vassaux. Les suzerains et leurs vassaux s’unissent lors d’une cérémonie appelée l’hommage. Lors de cette cérémonie, un contrat est signé entre les deux protagonistes. Ce contrat lie le vassal à son suzerain par un certain nombre d’obligations. Un suzerain confie à son vassal des terres : un fief. Le suzerain se doit de protéger son vassal si ce dernier est menacé d’u